MANGKHUT ARRASA FILIPINAS

El 16 de Septiembre de 2018 ha ocurrido uno de los fenómenos meteorológicos más sorprendentes y devastadores en lo que va de año. 
Al menos 25 personas han muerto a causa del tifón Mangkhut a su paso por Filipinas. El huracán ha atravesado el norte de la isla de Luzón, la mayor y más poblada del país, con vientos de 185 kilómetros por hora y rachas que han superado los 300 km por hora. Intensas inundaciones, cortes de electricidad, carreteras bloqueadas y edificios dañados eran algunos de los efectos más evidentes del ciclón más potente en lo que va de año.

A primeras horas de la mañana, más de 126.000 personas se encontraban directamente afectados por el tifón, según la Secretaría de Seguridad Social en Manila. 13.000 familias se encontraban refugiadas en 724 centros de evacuación. 

La agencia meteorológica filipina calcula que el temporal, que se desplaza a una velocidad de unos 25 kilómetros por hora, abandonará su área de responsabilidad a primeras horas de la noche. El supertifón, con un diámetro de 900 kilómetros y cuyos vientos son ahora de 170 km/hora, se dirige hacia el sur de Hong Kong y Macao.

En un país que aún arrastra las cicatrices del tifón Haiyan, que en 2013 dejó a su paso 6.300 muertos y cinco millones de desplazados, los preparativos habían sido frenéticos en las horas previas a la llegada de Mangkhut. Las clases habían quedado suspendidas, los organismos oficiales cerraron el viernes antes de su hora habitual, y los servicios de urgencia se encontraban en estado de alerta. 

El norte de Filipinas es donde se concentra la mayor producción de arroz y de maíz del país. Dos alimentos básicos que han visto dispararse sus precios, tras un año en el que el archipiélago se ha visto ya azotado por una quincena de tifones. El huracán llega al comienzo de la temporada de cosecha y las autoridades calculan que, de cumplirse el peor de los pronósticos, Mangkhut podría echar a perder 157.000 toneladas de arroz y 207.000 de maíz. El Sistema Global de la ONU para la Alerta y Coordinación de Desastres calcula que, en total, el paso de Mangkhut por el sureste de Asia puede afectar a unos 43,4 millones de personas.